जीवन परिचय

निकोलस कोपर्निकस का जन्म 19 फ़रवरी, 1473 को टोरॉन, पोलैंड में हुआ था। टोरॉन, उत्तर मध्य पोलैंड में विस्तुला नदी पर बसा एक शहर है। उनके पिता निकोलस कोपर्निकस सीनियर टोरॉन के संपन्न तांबा व्यापारी थे, और माता बारबरा वाज़ेंरोड भी संपन्न व्यापारी परिवार से थी। निकोलस, कोपर्निकस दंपति की चौथी संतान थे। वह दो भाई और दो बहनों में सबसे छोटे थे। कोपर्निकस का जन्म तकनीकी रूप से जर्मन विरासत में हुआ था। कोपर्निकस जब पैदा हुए, टोरॉन पोलैंड को सौंपा हुआ था। उनकी नागरिकता का प्रतिपादन पोलैंड शासन के अधीन हुआ। कोपरनिकस की प्रथम भाषा जर्मन थी, लेकिन कुछ विद्वानों का विश्वास हैं कि वह पोलिस भी अच्छा बोलते थे। कोपर्निकस जब दस बरस के थे, उनके पिता का निधन हो गया। तब उनके मामा लुकास वाज़ेंरोड ने अभिभावक की भूमिका अदा कर कोपर्निकस की शिक्षा का बीड़ा उठाया। 

1491 में कोपर्निकस ने क्राको विश्वविद्यालय में दाखिला लिया। वहां उन्होंने पेंटिंग और गणित का अध्ययन किया। उस समय वह खगोल विज्ञान की कक्षाओं में नहीं बैठते थे, बल्कि उनकी रुचि ब्रह्मांड विज्ञान में विकसित हुई थी। इस विषय पर उन्होंने पुस्तकों का संग्रह करना भी शुरू कर दिया था। 1494 में क्राको से स्नातक करने के उपरांत कोपर्निकस टोरॉन लौट आये। वहां उन्होने अपने अंकल की मदद से फ्रोमबोर्क के गिरजाघर में कैनन पद हासिल किया। यह पद आम तौर पर मात्र पुजारियों के लिए ही उपलब्ध था। कोपर्निकस अपना शेष जीवन इस पद पर रहते हुए आराम से काट सकते थे। यह कोपर्निकस के लिए एक भाग्यशाली अवसर था। कैनन पद से मिलने वाली राशि ने उन्हें पढाई को अपने मन मुताबिक जारी रखने का अवसर प्रदान किया था। लेकिन नौकरी ने उनके नियत समय से अधिक की मांग की। अब इस पद पर रहते हुए वह खाली समय के दौरान अपने अकादमिक हितों भर को आगे बढ़ाने में सक्षम थे।